“生計所迫？你一小小船夫能孤身步入我機關重重的房間，身上俱無傷痕，若非常年在我天香樓摸索，怎能如此輕易來去，你在撒謊！”

矮胖子見黃渠委屈巴巴得半跪在地上，頓時氣得火冒三丈，俯身揪住他的衣襟，厲聲呵斥道。

他耗費數年光景、註入無數心血的東西就這般輕易得任人闖入，怎能不氣、不怨怒。

黃渠被扯的脖子有些生疼，看出矮胖子確是發怒，只得無奈得攤了下手。

“老弟，我都已經認罪了，你還想從我口中探出些什麽啊，你那機關確實不怎麽樣，我只在房頂上輕踏下，就破出個大洞，還白白浪費我特意買來的不少工具呢！”

“你……！”矮胖子見黃渠毫不懼怕，反而語出惡言，譏諷他引以為傲的東西，舉起肥乎乎的拳頭作勢欲打，直被劉知縣不悅呵斥聲止住。

“本官面前安敢放肆？既然這位黃渠，已經承認罪責，你也不必再氣惱，若忍不得將他打傷，你也要吃些牢飯，何必惹得自己一身騷？人已捉住，你也沒什麽損失，把他關進大牢鎖上幾年也就是了！”

“啥？幾年？大人啊，草民不過一時糊塗，還未盜得黃金便被兩位官老爺拿住，您只為破紙張就將我關進大牢數年，為免太不近人情了吧，大人啊，看在草民首回犯事，您就饒了我吧！”

見劉知縣張嘴便是以年做單位，黃渠揮舞著手臂直接沖到劉知縣身前，緊緊抱住他的手臂搖晃不休，哀嚎著向他祈求憐憫，周景庭望見他這副模樣，只覺哭笑不得。

他的表演欲望也太強烈了，若非三人事先早有計較，怕是也要動了心腸。

“行了，本官為你減去四個月，別再哭嚎，來人，把犯人帶下去押入牢房！”

劉知縣不耐煩得朝周圍擺擺手，索性將袍子脫下扔在吶喊不止的黃渠身上，忙不疊得跑到階上，躲得極遠。

“大人啊~大人！”被拖行著遠去的黃渠，還在扯著脖子高聲叫喊，謝思曉扶了扶額，強忍住笑意看向一臉欣喜的矮胖子。

得償所願的矮胖子，上前朝劉知縣說了些讚美之句後，折身向周景庭兩人抱拳，溫言道：

“小人不識兩位官老爺身份，方才得罪了，現下賊子被捉，不知能否將小人失竊之物還回？”

周景庭與謝思曉對視一眼，隨即拍了下矮胖子的肩膀，哈哈笑道：“那是自然，思曉，你就將東西還給他吧！”

在矮胖子的盯視下，謝思曉從懷中掏出個布包，還未把手遞過去，矮胖子伸出手直接搶了回去，快速將東西打開，查探一番後長呼口氣，緊繃的眉頭舒展開，再朝周景庭兩人拜謝。

“驚擾到兩位官老爺，實乃草民之罪，若改日有機會，定當誠邀兩位與劉大人來我天香樓品嘗佳肴，一切費用都包在草民身上！”矮胖子同幾人寒暄幾句後，腳步帶風、興致極高得離府而去，守在門外的打手也在老板的叮囑下，逐一向周景庭兩人致歉。

送走浩浩蕩蕩的一群人後，周景庭與劉知縣細說下有關黃渠一事，囑咐他切不可怠慢後，同謝思曉一齊走回院中，又掏出個與矮胖子拿走的失竊物成色相近的布包。

“黃老先生的方法果真奇妙，用個偷龍轉鳳之法就送走天香樓老板，讓賬本落在我們手上，即便待他回去後，發現自己上當受騙，也不好再闖官府找我們麻煩了！”

謝思曉將布包打開，只見二個不大的小冊子在燭火照耀下明晃晃得攤在桌上。

原來，三人早於暗間內琢磨出個可行的好法子，共在天香樓老板面前演了出戲。布包共準備兩個，都是周景庭身上衣物扯下的不布料做成，遞給天香樓老板的那個，不過是從冊子裏挑揀出的最無用的幾本，而記載京城官員來往交易的賬本還留在他們手中，足以當作證據懲處書內所記載的官員。

另一本較薄的冊子裏，是數個單子編制而成，乃錢莊大額銀錢交易憑證，每個單子頂端都印著相同的四個大字：“百利錢莊”。

百利錢莊乃全國最大的錢鋪子，不止地方各縣仰仗它進行交易，就連朝廷內部的銀兩調撥也要經由它手，官員們與臨安城私下來往經由百利錢莊倒也在預料之中，不過，錢莊老板定會與官員們有所交情，否則斷不會任由黑錢四撥。

周景庭早於京城內便聽聞不少與百利錢莊有關的秘事，大多為以利某私之事，錢莊統共掌握在三個家族手中，如此看來至少有一個家族已為京城官員的走狗。

欺瞞矮胖子的方法大多是由黃渠提出，計策中最倒黴的也正是他，怕將來要在縣衙牢房內吃上幾天牢飯，待風聲過後才能離去。

“景庭，這個黃老先生，我看他的身份絕不一般，你曾同我講過，他乃是黃家莊內部人員，今夜莫名其妙得在天香樓內相見，會否與黃簫有何關聯？”

仔細翻閱著冊子的謝思曉，始終無妨忘懷對黃渠的懷疑，忍不住開口問道。

周景庭放下手中賬本，望著謝思曉也陷入深思：“你說的很對，這老頭正邪不明，雖然幫了我們大忙，可身上有眾多疑點還難以對他抱以信任，當日在我們屋前放置信紙的人至今未現身，真不知今後到底還會有什麽陰謀等著我們！”

賬本所載皆為切實證據，並無偽造私該痕跡，周景庭只要將東西擺在皇帝面前，涉及到的官員皆會遭到懲處。只是，如此驚天之秘這樣簡單得落在自己手上，難保不讓人在舒適下感到驚慌，何況他們周圍還有不知意圖的人在引導行事，總會讓人感覺已進到他人設下的陷阱內。

“景庭，你覺得黃老先生會不會就是給我們送信的人？”謝思曉輕敲桌面，腦內靈光一現，突然開口道。

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